A novel for childen
Over the Wall
Karo's dad is dead - or so she believes - and when a stranger comes to the door one day looking for her mum, Karo wants nothing to do with this man. But Karo's mother won't see sense. She starts to spend more and more time with this strange man from her past, and can't see how unhappy it is all making her daughter. Karo squabbles with her friend, starts to skip school, she even runs away to her grandfather, but nothing she can do seems to have any effect on her changing family.
Set in Hamburg after the fall of the Berlin Wall, this is a story of how international events can affect the everyday lives of ordinary families.
Little Island Books, Dublin 2010 / Paperback: 154 pages
PRESSESTIMMEN
"A family split by the Berlin Wall leads to a young girl's difficulty in accepting a father she'd thought dead. Karo and her mother have always lived alone, with Karo believing that her father had died before she was born. The discovery of his existence shatters her youthful idolisation of an unknown figure, when the reality presents as a middle-aged man who looks 'Eastern European'. This clever story of transition and acceptance is set in Hamburg after the fall of the Berlin Wall, and the reunification of Karo's family reflects the reunification of her country, and the economic, social and cultural changes experienced in Germany. (...) This is a thought-provoking book, dealing with world issues and interfamilial relationships that both intertwine and echo each other." Inis, The Children's Books Ireland Magazine, No. 34, Winter 2010
"Die Welt steht Kopf (Over the Wall) - eine kluge und packende Geschichte über den Fall der Mauer." Neue Zürcher Zeitung, 20.08.2010
"Renate Ahrens's Over the Wall (...) tells of the aftermath of a brief love affair and a child conceived as the Berlin Wall fell, of adult lies and confused emotions, and fatherless Karo caught in their net. Ahrens brings home how world-shattering events impinge on small lives."
The Irish Times, 1 May 2010
"Diese Übersetzung durch die bekannte Kinderbuchautorin, Laureate na nÓg Siobhán Parkinson, wurde im März 2010 unter dem Titel Over the Wall von Little Island verlegt und feiert große Erfolge, wie bereits das Original. Das Werk verbindet kindliche Phantasiebilder mit der Realität der Erwachsenenwelt und fesselt Kinder und Eltern gleichermaßen. Durch die Geschichte der 11jährigen Karo zeigt Ahrens auf eindrucksvolle Weise, wie das politische Ereignis des Berliner Mauerfalls nicht nur die innen- und außenpolitische Welt, sondern auch die heile und bis dato unbekümmerte Welt eines kleinen Mädchens beeinflusst.
Sie warf sich auf ihr Bett und starrte an die Decke. Dort gab es viele kleine, feine Risse, die sich wie Adern durch den Putz zogen. Was würde passieren, wenn die Adern plötzlich platzen? Würde es nur hier und da ein bisschen bröseln oder würde mit einem Schlag die ganze Decke herunterkommen?
Karo lebt in dem Glauben, ihr Vater sei vor ihrer Geburt tödlich verunglückt. Mutter und Tochter sind ein eingeschworenes Zweiergespann: gemeinsame Ausflüge mit dem Rad, Zoobesuche und Eisessen. Doch im Mai 1990 steht plötzlich ein fremder Mann aus Ost-Berlin vor der Haustür, der ihr Vater sein soll. Und mit ihm steht Karos Welt Kopf. Das Auftauchen des Vaters stürzt Karo in eine existenzielle Krise und ihre gewohnte Welt beginnt zu bröckeln. Ihre erste Reaktion mündet in Abwehr, Rebellion und Flucht zum Großvater. Jedoch scheint nichts einen Einfluss auf die sich plötzlich verändernde Familie zu haben. Allmählich packt das Mädchen die Neugierde an der Geschichte ihrer Eltern.
Renate Ahrens, 1955 in Deutschland geboren, lebt seit 1986 in Dublin. Neben ihrer Arbeit als freiberufliche Autorin von Kinder- und Erwachsenenromanen, schrieb sie zahlreiche Bühnen- und Radiostücke sowie Drehbücher für das Kinderprogramm im Fernsehen. Die Autorin besitzt ein tiefgehendes Talent, Kinder- und Jugendliteratur zu verfassen, welche die heranwachsenden Leser wie Erwachsene behandelt. Sie greift realistische, historische Themen auf, um diese der jungen Generation auf einfache Weise näher zu bringen. Ahrens verknüpft einen weltpolitischen Kontext mit den 'kleinen' Alltagskrisen, welche die Welt der Teenies erschüttert: Verlustängste, pubertäre Auflehnung, die Diskrepanz zwischen dem Drang nach individueller Veränderung und die gleichzeitig daraus resultierende Bedrängnis.
Mit einfühlsamer und feiner Feder zeichnet sie mittels ihrer stilistischen Sprache Bilder der Gefühlslage eines von äußeren Veränderungen ergriffenen Mädchens. Die Figuren sind charakteristisch, individuell angelegt, was die Geschichte glaubwürdig erscheinen lässt. Wie würden die einzelnen Familienmitglieder reagieren, wenn plötzlich der tot geglaubte Vater auftaucht? Wahrscheinlich genau so, wie es von Renate Ahrens in Die Welt steht Kopf beschrieben wird. Renate Ahrens beschreibt sehr ausführlich und detailgetreu die Gefühle der Beteiligten.
Das Buch ist für Kinder ab dem neunten Lebensjahr durchaus zu empfehlen. Der einfache Sprachstil ermöglicht ein müheloses Textverständnis und die kurzen Kapitel ein schrittweises Einlesen besonders im Kontext des Fremdsprachenunterrichts. Durch den historischen Bezug und die einfühlsam beschriebene Konfliktsituation innerhalb der komplexen Figurenkonstellationen ist Renate Ahrens' (Kinder-) Buch gleichzeitig eine ausgesprochen interessante Erwachsenenlektüre."
Goethe-Institut, Irland, Lesetipps 06/2010